Preview: Southampton vs. Chelsea

V půlce prosince, kdy Saints vypadli ve čtvrtfinále League Cupu proti třetiligovému Sheffieldu United, se nahlas mluvilo o krizi, zlí jazykové dokonce o „po právu uskutečněném pádu“ do středu tabulky. Koemannova parta však všem vyrazila trumfy z rukou, střeleckou krizi (5 zápasů, 1 gól) ukončila stylem „co zápas, to tři kusy“ a vrátila se do Top Four.

Tohle Chelsea zjišťuje nerada, jelikož v době své velké formy byl Southampton těžkým oříškem pro jakýkoli tým v Anglii. Tým okolo Matiće, Fábregase, Hazarda a spol. se však nemusí bát vůbec nikoho.

Mourinhovi svěřenci sice nezvládli udržet neporazitelnost, ale jejich dominanci to nijak nepoznamenalo. Vždyť z posledních deseti zápasů vyhrála osm a všechny o více než jednu branku! Ve formě je navíc i defenziva – Thibaut Courtois vychytal z pěti z minulých šesti zápasů čisté konto.

Pro Blues hovoří i bilance vzájemných zápasů. V minulé sezóně získali proti Southamptonu tzv. Double, tedy výhru doma i venku (a vždy nastříleli tři branky). Z posledních šesti utkání na St. Mary’s Stadium navíc hned pětkrát zvítězili (5–1–1).

Kde by však Chelsea mohla tlačit bota, je fyzická kondice a připravenost hráčů. Londýňané se jako jediný tým v Anglii pohybuje na třech frontách zároveň, a pokud Mourinho v Southamptonu postaví očekávanou jedenáctku, hned pro šest hráčů z pole to bude už desátý soutěžní zápas v základní sestavě během 37 dní (Cahill, Terry, Azpilicueta, Fábregas, Matić, Hazard). Další tři (Ivanović, Willian, Costa) by pak nastoupili podeváté.

Naproti tomu Ronald Koemann – kromě toho, že nemusí svádět boje v Lize mistrů – s hráči rotuje o poznání více než Mourinho (i vinou zranění), a tak za stejný výše zmíněný časový úsek odehráli pouze Clyne s Bertrandem osm zápasů a Pellé s Fontem sedm. Ryan Bertrand navíc v Southamptonu hostuje právě z Chelsea, a tak do zápasu nesmí zasáhnout.

Pro Saints je to velká ztráta, protože oba krajní obránci patří mezi důležité opory a nejlepší hráče týmu. Kromě něj a zraněného Corka však mohou Svatí využít veškeré hráče z kádru; včetně uzdraveného Morgana Schneiderlina, který už hrál i na Boxing Day, a Tadiće s Fontem, kteří o svátku naopak chyběli.

Chelsea se těší velkému štěstí, co se zdraví týče, a nejinak je tomu i před dalším utkáním ve Vánočním období. Marodka vyprázdněná a Mourinho může tahat libovolné fotbalisty do své ideální jedenáctky. Ta je však dlouhodobě neměnná; jedinou změnou oproti Boxing Day může být nasazení Mikela a vysunutí Fábregase na pozici číslo 10, což je v poslední době pro venkovní zápasy Blues typické. Naopak Filipe Luís, jenž čas od času začíná od první minuty, se z taktických a defenzivnějších důvodů opět pravděpodobně posadí jen na lavičku.

28. 12. 2014, 15:05 SEČ
Southampton FC vs. Chelsea FC
St. Mary’s Stadium, Southampton

Předpokládané sestavy:
Southampton: Forster – Clyne, Fonte, Alderweireld, Targett – Ward-Prowse, Davis, Schneiderlin, Mané – Tadić – Pellé
Chelsea: Courtois – Ivanović, Cahill, Terry, Azpilicueta – Mikel, Matić – Willian, Fábregas, Hazard – Costa

Tip redaktora: 1:3