Preview: Arsenal vs. Chelsea

Zdá se, jako bychom se vrátili v čase několik let zpět. V čele tabulky před 17. kolem Arsenal a s dvoubodovou ztrátou za ním Liverpool. Až pak jsou na řadě Chelsea a Manchester City. A s oběma zmíněnými celky se Chelsea utká v tomto týdnu: nejprve v pondělí 23. prosince s Gunners, 29. v neděli přivítá na Stamford Bridge Liverpool. A k dalšímu průběhu sezóny bude naprosto klíčové oba duely zvládnout.

Je to zajímavá sezóna pro Arsenal. Ročník 2013/2014 začali rozpačitě. Hned v prvním kole totiž doma padli 1:3 s Aston Villou. Pak se ale vše v dobré obrátilo. Podařilo se poměrně snadno přes Fenerbahce do základní skupiny Ligy Mistrů, následně Kanonýři v lize odčinili úvodní nezdar vítězstvím na Craven Cottage a dokázali ovládnout i tradiční North London Derby. Poté přichází pro fanoušky další skvělá zpráva. Pár hodin před uzavřením přestupového okna kupuje Arsenal Mesuta Özila z Realu Madrid za 1,3 miliardy korun. Německý špílmachr se tak stal nejdražší akvizicí v historii klubu ze severního Londýna.

Záložník s tureckými kořeny se okamžitě stal klíčovým mužem ve Wengerově sestavě. Hned při svém debutu proti Sunderlandu přihrál na gól Giroudovi a svou premiérovou trefu si připsal proti Neapoli v Lize mistrů. Arséne Wenger se letos spolehá kromě  Özila především na stopera Mertesackera, středopolaře Ramseyho a útočníka Girouda. Všichni tři čelili v předcházející sezóně kritice, nyní však všem svými výkony zavřeli ústa.

Poslední tři zápasy se ovšem Arsenalu nevydařily. Domácí remíza s Evertonem by se ještě dala přehlédnout, pak však přišla jednoznačná prohra 2:0 v Neapoli a debakl na Etihad Stadium 3:6. Stejně jako Chelsea tedy mají šanci v pondělí své fanoušky přesvědčit, aby na nedávné nezdary zapomněli. Blues sice před týdnem v lize porazili Crystal Palace, v úterý ale vypadli z Capital One Cupu a jejich příznivci z výkonů rozhodně nejsou nadšeni.

Chelsea má v prosinci až nečekané problémy v defenzivě. Za čtyři utkání dostala devět gólů a navíc od soupeřů z dolní poloviny tabulky. Tuto alarmující skutečnost si uvědomuje také kouč José Mourinho. „Pokud nedokážeme zlepšit naši výkonnost před brankou soupeře, musíme se zlepšit na druhém konci hřiště,“ vysvětluje Mourinho. „Pře­devším musíme zapracovat na situacích, kdy ztratíme míč a musíme rychle přejít do defenzivní činnosti, to je zřejmé.“

Již 180krát se střetli Arsenal a Chelsea. Poprvé se tyto kluby setkaly 9. listopadu 1907 na Stamford Bridge. Tehdy to bylo poprvé, kdy se v rámci „Football League First Division“ proti sobě postavili dva londýnské celky. Před zraky 65 tisíci diváků zvítězili domácí 2:1. Celková historická bilance je velice vyrovnaná. O něco lépe je na tom Arsenal, který má na svém kontě 68 vítězství, o osm méně mají modří a 52 duelů skončilo nerozhodně. Nejvyšší výhra Chelsea se datuje na 11. listopad 1998, kdy na Highbury v rámci ligového poháru hosté zvítězili 0:5. Nejlepším střelcem vzájemných klání je Didier Drogba s třinácti trefami.

Naposledy se obě mužstva utkala 29. října tohoto roku v rámci 4. kola Capital One Cupu. Chelsea postoupila dál zásluhou branek španělských reprezentantů Maty a Azpilicuety. Z předchozích pěti zápasů zvítězili Gunners jen jednou, o to více si ji ale příznivci Blues pamatují. Kanonýři zejména díky hattricku van Persieho vyloupili Stamford Bridge poměrem 3:5, přestože poločasový stav byl 2:1.

Arsenal patří již klasicky k týmům, které mají seznam zraněných vždy maximálně zaplněnou. V pondělí bude Arséne Wenger postrádat Sanoga, Chamberlaina, Diabyho a nově také Koscielnyho, jenž si v mači proti Manchesteru City poranil koleno. Suspendován je navíc středopolař Jack Wilshere, který po prohře na Etihad ukázal domácím fans vztyčený prostředníček a dostal trest na dva zápasy. K dispozici by už ovšem měl být útočník Lukas Podolski.

José Mourinho nemůže využít služeb marodících mladíků van Ginkela s Bertrandem. Jinak by měli být všichni ostatní hráči fit. Menší zdravotní potíže měl César Azpilicueta, portugalský lodivod však nepřímo potvrdil jeho start, když řekl, že Ashley Cole proti svému bývalému klubu zítra nenastoupí.

Očekávaný šlágr mezi Arsenalem a Chelsea odstartuje 23. prosince ve 21 hodin středoevropského času a českoslovenští diváci jej mohou sledovat na dvojce Slovak Sportu. Hlavním rozhodčím bude zkušený Mike Dean, který v této sezóně pískal Chelsea jednou proti Tottenhamu (1:1) a tehdy sporně vyloučil Fernanda Torrese.

Pravděpodobná sestava:

Emirates Stadium, kapa­cita: 60 361, r­ok otevření: 2006, rozměry: 105×68m

Zápas: Arsenal vs. Chelsea
Výkop: 23.12.2013, 21:00 SEČ
Stadion: Emirates Stadium
Rozhodčí: Mike Dean
Kurzy (bet365): 2.38 – 3.40 – 3.25
Live: Slovak Sport TV2, Wiziwig.tv
 2:2