Joeyho nezabudnuteľný zápas

Bola to noc, keď Chelsea dokázala zmazať jednogólové manko z prvého osemfinálového zápasu proti kataláncom spôsobom, aký sa len tak často nevidí. Góly Eidura Gudjohnsena, Franka Lamparda, Damiena Duffa a Johna Terryho vymazali dva presné zásahy Ronaldinha, vtedajšej hviezdy Los Culés, čím poslali londýnčanov do štvrťfinálových bojov Ligy majstrov.

Bola to tiež noc, keď Cole a spol. ukázali celému futbalovému svetu, že The Blues patria úplne zaslúžene medzi európsku elitu, pričom v lige úspešne naháňali svoj prvý titul od roku 1950 a dokonca mali v tom čase istý už aj Carling Cup.

A tiež to bola noc, ktorú mnohí fanúšikovia Chelsea považujú dodnes za najlepšiu, za tú, ktorá tromfne aj skvelé futbalové predstavenia proti Liverpoolu či Manchesteru United.

Joe, ktorý bude bez futbalu až do konca sezóny kvôli potrhaným väzom v kolene, trvá na tom, že na tento bájny duel nesmieme zabúdať, naopak udalosti toho večera si treba len a len pripomínať: „To bol ale zápas. Prehrali sme v prvom súboji vonku aj napriek tomu, že sme hrali veľmi slušne. Bella [pozn.r. – Juliano Belletti, predtým pôsobiaci práve v Barcelone] si dal vlastný gól, na ktorom sa zvykneme zábavať odkedy prestúpil k nám.“ Cole približuje detaily prehry 1:2 na Nou Campe.

„Domáci zápas bol neuveriteľný, bol proste úžasný a ľudia ho stále považujú za jeden z najlepších v histórii klubu. Všetko bolo vtedy na nohách, fanúšikovia boli skvelí,“ rozplýva sa anglický reprezentant. „Dali sme rýchly gól. Eidur, ktorého si všetci veľmi dobre pamätáme, ho vsietil a potom prišiel Lampsyho zásah. Napadlo ma, že som to bol práve ja, kto sa dostal cez Van Bronckhorsta a mohol skórovať, avšak brankár moju strelu vyrazil, lenže tá sa dostala ku Frankovi, ktorý s ňou už nemal problém.“ povedal 27-ročný bývalý hráč West Hamu.

Tretí gól nasledoval po Joeyho prihrávke na Duffa, ktorý trafil presne. Hneď potom však prišli chvíle Blaugranas, keď sa dvakrát trafil Brazílčan Ronaldinho. Razom bol tak španielsky veľkoklub tým, ktorý držal postupové karty vo svojich rukách. „Kopali penaltu a po nej Ronaldinho vsietil ten známy gól špičkou kopačky z kraja šestnástky, ktorý ich v tom momente posúval ďalej. Ja som potom do polčasu ešte nastrelil tyčku, tuším, že som to vtedy naozaj nemal dať.“ smeje sa rodený Londýnčan. „V druhom polčase sme si išli jasne po postup. Najprv Valdés vyrazil moju strelu, následne na to rozhodol o všetkom svojou hlavičkou JT. Stále si dobre pamätám ako sme sa spoločne tešili po góle,“ spomína Joe.

„Bola to jednoducho nezabudnuteľná noc, poraziť Barcelonu. Rozhodcom bol dokonca Collina. Vtedy sa ukázalo, že sme skutočne veľkým európskym tímom. V prvom polčase sme ich rozložili na malé kúsky. Myslím, že to bol jeden z mojich najlepších zápasov za Chelsea. Atmosféra, ktorú vytvorili fanúšikovia v tú noc, bola ohromujúca. Viem, že ak by vtedy veci nešli tak dobre, nebol by som tam, čiže to pre mňa bolo niečo špeciálne byť na ihrisku.“ rekapituluje Cole.

„Dúfam, že chlapci to dnes zopakujú. Sú sebavedomí a v dobrej forme, takže nie je dôvod, aby sa im to nepodarilo. Veľmi ľutujem, že nebudem môcť hrať, ale budem tam s nimi, podporovať ich v každom ohľade.“ uzatvára Joe Cole.