Ranieri: Hiddinka by měl v létě nahradit Zola

Ranieri byl ohromen Zolovou prací u italské reprezentace do jednadvaceti let a tím, co dokázal od chvíle, kdy v září převzal West Ham United. „Gianfranco Zola pracuje jako manažer velmi dobře," říká Ranieri. „Mohl by být pro Chelsea dobrou volbou? Proč ne. Jeho jméno hraje velkou roli v historii tohoto klubu a fanoušci by byli nesmírně šťastní.“

Ranieri přiznává, že pochyboval o tom, že je Zola vhodný pro trénování špičkového klubu. „Na začátku jsem si nemyslel, že Gianfranco udělal dobře. Už přesně nevím, proč jsem byl překvapený, když se mu začalo dařit, ale prostě jsem se domníval, že by takhle nemohl pracovat pro velký tým. Ano, myslel jsem si, že může být dobrý trenér pro mladší hráče jako například reprezentace do 21 let, protože působí jako ohromný příklad. Ovšem jsem za něj teď velmi šťastný. Překvapený, ale velmi šťastný."

Ranieri říká, že byl rovněž udiven vyhazovem Luize Felipeho Scolariho, a obává se, že impuls, který Chelsea dostala příchodem Hiddinka, může být pro Juventus velkou překážkou. „Není to pro nás dobré, protože, když změníte manažera, hráči v šatně chtějí tvrdě bojovat a ukázat novému kouči to nejlepší, co umí,“ řekl trenér našeho osmifinálového soupeře v Lize mistrů. „Je pro mě těžké říct, proč udělali takovou změnu, ale Abramovič chce mít Chelsea na nejvyšší úrovni.“

Ranieri očekává „jeden z nejvíce emociálních zápasů celé své kariéry“ při svém návratu na Stamford Bridge. „Bude to pro mě fantastické, pro moje emoce a vzpomínky,“ řekl bývalý manažer Chelsea. „Doufám, že mě fanoušci náležitě přivítají.“

Ranieri si představuje, že tak fans učiní. Zároveň si vzpomíná, jak byl jeho odchod z Chelsea zobrazován  – dobrému muži ublížil ctižádostivý Abramovič, který ho vyhodil na konci sezóny 2003/2004. Claudio k tomu na závěr dodává: „Určité satisfakce se mi dostalo během posledních dvou minut na Stamford Bridge a to právě díky fanouškům.“