Chelsea 1-0 Middlesbrough

Avram Grant ještě nemohl počítat s Frankem Lampardem a Petrem Čechem, John Terry už se naopak uzdravil. Po delší době dostali šanci Wayne Bridge a John Obi Mikel, pozice v útočném triu si opět rozebrali J. Cole, Drogba a Kalou.

Chelsea začala utkání zostra a hned v páté minutě slavila první úspěch. Na Bridgeův přímý kop si krásně naskočil Carvalho a smrtelně přesnou hlavičkou poslal Blues do vedení. Stamford Bridge, ač bohužel nebyl kompletně zaplněný, mohl slavit.

Grantovi svěřenci ve zbytku prvního poločasu víceménně kontrolovali hru a hosty do žádné výraznější šance nepustili. Do kabin odcházeli hráči s úsměvem a vypadalo to, že Boro ani ve druhé půli moc kousat nehodlá.

Chvíli to sice tak bylo, ale pak Avram stáhl ze hřiště Ballacka a poslal místo něj SWP, Gareth Southgate vyslal do boje svou novou posilu Afonsa Alvese. A tempo se najednou rapidně zvýšilo, Wright-Phillips se hned po příchodu na trávník dostal do dvou dobrých šancí, ale naložil s nimi trestuhodně.

Srdce se nám zastavilo, když Carlo Cudicini asi čtvrt hodiny před koncem zápasu vyběhl daleko z brány a skluzem chtěl zasáhnout před dotírajícím Alvesem. Italský gólman ale míč minul a brazilský útočník střílel z pozice za vápnem do prázdné brány. Míč se naštěstí odrazil od tyče přímo vracejícímu se Carlovi do náruče a my si mohli oddechnout. Hosté proklínali svou smůlu, ale to ještě netušili, co se stane o chvilku později.

Chelsea začala hrát laxně a přenechala iniciativu hráčům Boro. Infarktový okamžik přišel asi pět miut před koncem, kdy Blues opět špatně (ne)ubránili standartní situaci. Nejdřív orazítkoval břevno Alves, odražený míč napálil do konstrukce brány i Wheater. A Aliadiere z dvou metrů střílel vedle. A my si říkali, ať už to ten rozhodčí radši ukončí…

Chelsea se nakonec pro vítězství dobelhala a tři body má. Hráči by však podobný výkon už nikdy neměli zkoušet napodobit. Asi si budeme muset zvyknout, že po návratu z reprezentací jsou naši borci nepoužitelní… 

Chelsea FC 1–0 Middlesbrough FC
Stamford Bridge
Branka: 5. Carvalho

Chelsea (4–3–3): Cudicini; Belletti; Carvalho, Terry ©, Bridge; Essien, Mikel, Ballack (Wright-Phillips 64); J Cole, Drogba (Alex 89), Kalou (Anelka 77).Middlesbrough (4–4–2): Schwarzer; Young, Wheater, Pogatetz ©, Taylor; O'Neil (Johnson 79), Boateng, Cattermole (Shawky 89), Downing; Tuncay (Alves 64), Aliadière.

Rozhodčí: Phil Dowd