Preview: Sunderland vs. Chelsea

Svěřenci Avrama Granta se po šokující prohře s Barnsley v FA Cupu dokázali vrátit na vítěznou vlnu ve středu. Po 4 brankách Franka Lamparda rozdrtili zoufalé Derby 6–1 a čelo tabulky se opět o něco přiblížilo. Na vedoucí Arsenal ztrácíme 5 bodů a máme zápas dobru, Manchester United je se stejným počtem utkání jako Chelsea o tři body před ní.

To Sunderland má samozřejmě úplně jiné starosti. Je na šestnáctém místě a od sestupového pásma jej dělí pouhé dva body. Po celou sezónu drží Černé kočky nad vodou pouze domácí forma – venku totiž ještě nevyhráli. V posledním zápase navíc podlehli Evertonu i na Stadium of Light a už tři zápasy v řadě neskórovali, jejich forma jim tedy moc sebevědomí do žil před náročným úkolem proti Chelsea nevlije.

Povzbudit by však mohl návrat Carlose Edwardse, jenž nehrál kvůli zlomenině nohy od prvního prosince. Zápas nejspíš vynechá Dickson Etuhu a také Anthony Stokes, kterého sklátila nemoc.

Avramu Grantovi stále chybí jen Petr Čech, proto moc změn od středečního zápasu s Berany nejspíš neuvidíme. Do základu se bude chtít na místo Anelky protlačit Drogba, na nadcházející zápas s Tottenhamem možná bude šetřit síly Makelele, kterého může plnohodnotně zastoupit Essien.

Nominace týmů

Sunderland: Gordon, Fulop, Bardsley, Collins, McShane, Evans, Higginbotham, Harte, Whitehead, Reid, Leadbitter, Edwards, Miller, Richardson, O'Donovan, Jones, Waghorn, Murphy, Stokes, Chopra, Prica.

Chelsea: Cudicini, Hilario, Ferreira, Belletti, A Cole, Bridge, Carvalho, Ben-Haim, Alex, Terry, J Cole, Wright-Phillips, Malouda, Pizarro, Drogba, Ševčenko, Lampard, Essien, Makelele, Obi Mikel, Anelka, Sidwell, Ballack, Kalou.

Ohlasy před utkáním

Čtyřgólový hrdina Frank Lampard proti Sunderlandu rozhodně neočekává podobnou výhru, jakou jemu i jeho spoluhráčům naservírovalo Derby. „Bude to velmi těžké, protože oni hrají o život. Mají manažera, který dokázal hráčům vtisknout svůj styl. Budou muset bojovat a také to udělají, pro nás to nebude vůbec lehké. Nesmíme nic podcenit,“ varuje Lampard.

Realistou je před zápasem také starý známý Roy Keane, manažer Black Cats. „Musíme si věřit, jinak bychom rovnou mohli říct těm přibližně čtyřiceti tisícům fanoušků, aby na zápas vůbec nechodili. Víme, že to bude těžké, Chelsea na hřištích soupeře umí a má skvělý kádr. Ale je jedno, proti komu hrajeme, i my jsme dobrý tým. Je pravda, že i když budeme hrát, jak nejlíp umíme, pořád můžeme prohrát. Musíme ze sebe akorát vydat to nejlepší a pak se uvidí,“ prohlásil.

Hráč, kterého se vyplatí sledovat: Joe Cole
Tip redaktora: 0–2
Sunderland AFC – Chelsea FC
Stadion: Stadium of Light
Výkop: 15.3.2008 16:00 SEČ (živě na Galaxii sport)
Rozhodčí: Mike Dean