Po dlouhé době kompletní

John Terry se až zázračně rychle vrátil po pauze vynucené zraněním, naposledy nastoupil v derby proti Arsenalu, kde do něj nešetrně zajel domácí Eboue. Vedle kapitána Blues jsou připraveni i navrátilci z Afrického poháru národů – Didier Drogba, Salomon Kalou a Michael Essien.

Manažer Chelsea se ještě před komentováním pohárového zápasu vyjádřil k Terrymu a neskrývá svou radost z jeho návratu, přeci jen předpovědi z minulého týdne nic podobného nenaznačovaly.

„Uzdravil se velice rychle a všechny nás mile překvapil. V zítřejší nominaci zřejmě nebude chybět. Zatím jsme se však nerozhodli, jestli nastoupí nebo ne, to záleží i na samotném hráči. Terry je však neskutečný člověk, silný jak fyzicky, tak i psychicky,“ prohlásil Grant o kapitánovi.

I přes vydařené výsledky během Johnovy absence, věří izraelský manažer, že návrat hráče s číslem 26 může tým jen posílit. „Je to strašně, strašně důležitý článek našeho týmu. Navštívil jsem spoustu zemí na světě, ale neviděl jsem kapitána jako je on. Na kluky a tým má obrovský vliv a pro mě osobně být kapitánem neznamená jen mluvit, ale být i vzorem a příkladem pro ostatní. Na hřišti nám moc chyběl.“

V týmu je zpět i loňský nejlepší střelec Dider Drogba a otázka, která napadá snad každého, je jasná – jak si útočník Pobřeží slonoviny porozumí s novou posilou Nicolasem Anelkou.

„V novodobém fotbale závisí spolupráce na tom, jací jsou ti daní hráči – jestli nejsou líní, ale naopak bojují za tým,“ pokračoval Grant. „Didier i Nicolas jsou nachystáni pro klub pracovat a bojovat, navíc oba jsou nesmírně kvalitní. Nevidím žádný problém v tom, aby nastoupili vedle sebe.“

A nyní se Grant vrací k nejbližšímu střetnutí. Přiznává, že stále uvažuje nad zařazením mladíků, aby získali další zkušenosti, ale dodává: „Přemýšlíme i nad tím, ale jsme si vědomi, že v FA Cupu nejsou neobvyklá různá překvapení. Před dvěma lety se Chelsea v utkání s Huddersfieldem zachránila gólem v posledních minutách (Blues tehdy zvítězili 2:1).“

„Ještě jsem neviděl soutěž, která je pro fanoušky tolik důležitá a poutavá. Pamatuji si doby, kdy jsem jako dítě sledoval finále na černobílé televizi. Šetřil jsem každou penny, abych mohl být přímo na stadionu a pamatuji, když Leeds podlehl týmu z druhé divize. Nyní jsem přímo součástí a je to krásný pocit.“